No começo de maio, o reaparecimento de um vírus trouxe preocupação para a população mundial. A varíola dos macacos teve o primeiro caso confirmado na Europa e já aparece em cerca de 30 países. Nesta hora, muitos pais se perguntam: é preciso se preocupar?
Entretanto, os especialistas dizem que não há motivo para pânico. Dados mostram que a varíola dos macacos não é tão transmissível como a covid-19, que é transmitida pelo ar, por exemplo.
Diante disso, o biólogo e professor de Biologia do Colégio Marista Paranaense, Luiz Carlos Bianchini Filho, explica que “embora não se possa ter certeza que uma pandemia não irá ocorrer, os cientistas acreditam ser altamente improvável”.
O que é a varíola dos macacos e quais os sintomas?
Primeiramente, a varíola dos macacos é uma zoonose silvestre. Ou seja, um vírus que infecta macacos, mas que pode contaminar humanos. Os sintomas iniciais da doença incluem febre, dor de cabeça e dor muscular, inchaço dos gânglios linfáticos e calafrios.
Logo, algumas características marcantes são o aparecimento de lesões e vesículas na pele, que começam no rosto e se espalham para o corpo. Ainda assim, nos casos mais leves, os sintomas podem passar despercebidos.
Como acontece o contágio?
O método de transmissão acontece por meio do contato com partículas de saliva de alguém contaminado (humano ou animal). Assim, o contágio também pode ocorrer pelo contato com as lesões que são causadas pela doença. Além disso, a transmissão pode ocorrer pelo uso de toalhas ou roupas utilizadas por infectados.
Como se prevenir contra a varíola dos macacos?
Além de evitar o contato, o uso de álcool em gel, higienização das mãos e as máscaras auxiliam na prevenção. “Ainda devemos evitar o contato com animais silvestres que habitam em regiões onde há foco de contaminação”, esclarece o especialista.
Existe vacina?
A varíola humana foi erradicada na década de 1980, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS) por meio de ampla vacinação. O imunizante usado contra esse vírus mostrou-se ser eficaz contra a varíola dos macaco.
No entanto, existe outra vacina e um tratamento que ainda não estão disponíveis. A vacina só foi aplicada até 1979. Por isso, adultos acima de 50 estariam protegidos, mas crianças e jovens podem estar mais receptíveis à doença.
Onde a varíola dos macacos surgiu?
A varíola dos macacos foi descoberta pela primeira vez em 1958. Neste ano, ocorreram dois surtos de uma doença parecida à varíola em macacos que eram mantidos para pesquisa.
O primeiro caso de um humano contaminado foi registrado só em 1970 na República Democrática do Congo. Desde então, a varíola dos macacos foi relatada em humanos e em outros países da África central e ocidental.
A doença ressurgiu na Nigéria em 2017 após mais de 40 anos sem nenhum caso relatado. Nesse ínterim, o país africano registrou mais de 450 casos.
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